kompassets røde del er den der normalt (uden andre magneter) peger mod nord. Det kaldes fra gammel tid i fysikken for magnetens nordpol. Sådan er det sprogligt defineret, men betyder så at jordens magnetiske sydpol ligger tæt ved den geografiske nordpol. Ikke så mærkeligt at man kommer i tvivl.
Den lille prik på magneten udenfor kompasset er så dens nordpol, idet det er den modatte ende (sydpolen), som tiltrækker kompasnålens nordpol.
Det er forvirrende. Hvis man i gamle dage , havde vist bedre, ville man have kaldt polerne noget andet.